Koninklijke Toekomst

Begin juni vorig jaar stapte Raphaël Varane op de TGV in Lille om een uurtje later op luchthaven Charles de Gaulle de eerstvolgende Air France vlucht naar Madrid te nemen. Aangenaam verrast door het zonnetje op Barajas sloeg hem de schrik rond zijn pas 18 jarige hart. Op zijn slaapkamer hingen nog posters van de door hem geadoreerde held en diezelfde held stond hem met een brede grijns op te wachten net buiten terminal 4. Zinedine Zidane stelde zichzelf voor, of dat nog nodig was. Slechts een kwartiertje had Raphaël de tijd gekregen om van de schrik te bekomen toen de Audi A5 op Valdebebas stopte. José Mourinho stond op hen te wachten en de Portugees kwam met een brede grijns op hem aflopen en schudde hem hartelijk de hand en heette hem van harte welkom bij Real Madrid. In de verte zag Raphaël nog net Kaká in de auto stappen, heel voorzichtig kneep hij zichzelf in zijn arm, hij leefde in een droom…

Raphaël Varane had niet zo’n leuk seizoen achter de rug. In dienst van Lens was hij gedegradeerd uit de Franse Ligue 1 maar hij werd wel gezien als een van de beste spelers op het veld. Lens had een aantal slechte boekjaren achter de rug en er hing de kleine club een loodzware schuld van circa €6 miljoen boven haar hoofd. Dat gaf spanningen op en rond het veld maar Raphaël was daar bewonderenswaardig professioneel mee omgegaan. Op een Paastoernooi voor het goede doel zou later op die dag Zinedine Zidane meespelen in een seniorenelftal. Op die middag speelde Lens tegen Montpellier en Zidane stond de volledige wedstrijd aandachtig Raphaël te observeren. Een aantal weken later stond hij met wat maten te dollen in het spelershome toen zijn mobiel ging, hij nam op en liet perplex zijn telefoon uit zijn handen vallen…Zidane belde even om te vragen of hij misschien zin had om eens bij Real Madrid een kijkje te komen nemen…

José Mourinho leidde hem rond op Valdebebas en de mond van Raphaël had als maar open gestaan. Met een politiemotor voor en achter de auto werd hij met gillende sirene door de metropool drukke Madrileense verkeer gelaveerd. Na aankomst bij het statige Estadio Santiago Bernabéu stond hij slechts na drie minuten op de middenstip en stond verstomd naar de kolossale lege voetbaltempel te staren. Hij belde zijn zaakwaarnemer en die gaf overal groen licht voor en ook die kon zijn enthousiasme moeilijk stil houden. Raphaël werd uitgenodigd voor een late lunch met Florentino Pérez en voor dat de klok op Puerta del Sol 17:00 had geslagen tekende hij een prachtig contract van zes jaar bij De Koninklijke. Over een transfersom waren ze na één telefoontje naar Club Lens wel uit, Real Madrid betaalde maar liefst €10 miljoen voor Raphaël Varane en Lens was in één klap uit de schulden. Naar verluid is de voorzitter van Lens, Gervais Martel, een week dronken geweest na dat telefoontje. Raphaël Varane was Madridista.

Het gevaar van zo’n jonge getalenteerde voetballer die meteen naar het allerhoogste niveau doorstroomt is dat hij ongenadig door de mand valt. Voorbeelden te over bij Real Madrid. Royston Drenthe, Sergio Canales, Ezequiel Garay en Fernando Gago zijn voorbeelden van geweldig goede voetballers die na een seizoen Real Madrid op een dwaalspoor zijn geraakt. Op een of andere manier maakte Raphaël een volwassen indruk, niet alleen op het veld maar zeer zeker ook daar buiten. Hij had een liefdevolle jeugd gekend maar geld was er niet te over in het gezin Varane, broederschap en het voor elkaar klaar staan werd er met de paplepel ingegoten. Raphaël was al jong volwassen en had geleerd dat niets vanzelfsprekend was in het leven en dat je vooral iets in het leven kon bereiken door je schouders eronder te zetten en niet teveel te klagen. Opmerkelijk was ook de vraag van Raphaël aan Zidane of hij hem de komende tijd wilde begeleiden in de jungle van Madrid want hij wilde niet dezelfde fout maken als Benzema. Dit was geen sneer naar Benzema want Raphaël keek huizenhoog op naar de Franse nummer 9 maar Raphaël had goed meegekregen wat voor problematiek Benzema had gekend in zijn eerste jaar bij De Koninklijke. Deze vraag getuigde van zelfkennis en van volwassenheid, iets wat Raphaël Varane ook absoluut uitstraalt op het veld.

Natuurlijk wist hij dat een basisplaats ondenkbaar was in het eerste seizoen. Hij had zichzelf voorgenomen om te allen tijde topfit te zijn en elke kans ten volste te benutten. En dat deed hij. Na wat oefenwedstrijden in Amerika was het 21 september zover, Raphaél Varane maakte zijn Primera Divisíon debuut tegen Racing Santander, hij stond compleet rustig op het veld, coachte als centrale verdediger een complete linie en hij leek totaal geen last te hebben van het feit dat hij in het Maagdelijk Wit stond te voetballen. Raphaël Varane kwam zo volwassen over of dat hij al jaren de dirigent was van Real Madrid haar laatste linie. Geen spatje flair of flamboyance, Raphaël stond met beide benen stevig op de Madrileense grond en was uiterst effectief aan het werk. Liep geen meter te veel maar ook niet te weinig, had een meesterlijk spelinzicht en maakte nauwelijks overtredingen, wat opmerkelijk is voor een centrale verdediger. Waar wijlen Sergio Ramos en Pepe soms als glasharde verdedigers te werk gingen met de daarbij behorende kaarten, was Raphaël Varane uiterst correct maar o zo effectief. Een juweel om hem aan het werk te zien. Ook bij het publiek was hij niet onopgemerkt gebleven en de Socio’s in het Bernabéu sloten hem in hun armen.

Raphaël Varane is uiterst intelligent omgegaan met zijn kansen om te spelen. Hij mopperende tegen niets of niemand, zeker al niet tegen de pers, als hij een lange tijd niet aan spelen toe kwam maar als hij een kans kreeg dan stond hij er ook. Raphaël heeft geen enkele slechte wedstrijd gespeeld bij Real Madrid. In totaal heeft hij afgelopen seizoen vijftien wedstrijden gespeeld en hij wist hierin tweemaal te scoren. In alle vijftien wedstrijden maakte hij een voortreffelijke indruk. Begin december speelde Real Madrid in de groepsfase tegen Dynamo Zagreb, Varane maakte langs de zijlijn een indrukwekkende rush en legde de bal magistraal voor in de vijandelijke zestien waar José Callejon de bal meesterlijk naar binnen werkte. De loopactie deed meer denken aan een vleugelaanvaller dan aan een centrale verdediger maar Raphaël had zijn visitekaartje afgegeven op het mondiale podium.

In tegenstelling tot andere talenten voorheen bij Real Madrid, is Raphaël Varane Koninklijk omgegaan met zijn kansen in zijn eerste seizoen bij Real. Oogt uiterst volwassen op het veld en straalt een soort rust uit wat in de buurt komt van de speelstijl van Clarence Seedorf. Uiterst balvast, correct naar de tegenstander en magistraal zelfverzekerd. Raphaël Varane heeft in zijn eerste seizoen laten zien dat hij uit het juiste Koninklijke hout is gesneden. Waar bij sommige jonge voetballers altijd de vraag is gesteld of dat ze niet te vroeg naar Real Madrid zijn gekomen is dit bij Raphaël juist niet het geval. Raphaël Varane was op jonge leeftijd al toe aan het hoogste podium, Raphaël Varane was toe aan Real Madrid. Er ligt een mooie toekomst voor Raphaël in het verschiet, een Koninklijke Toekomst.

Geplaatst door: Paul
Bron: Nederlandse Fanclub Real Madrid CF